「文人畫」講究文人畫家的全方位修養,強調獨樹一格的藝術創作,結合詩、書、畫,與印鑑等多種藝術於作品中,而作品背後的支柱則為文人本身的人品與學問。本書首先透過研究「文人畫」的提出者董其昌所處的時代背景、社會風氣、及中國繪畫的歷史演變與其個人才氣,結論出「人與藝術不容分割」的精神實為中國文人藝術表現的獨特之處;再藉由整理唐、宋、元、明、清有關題畫詩的資料,說明中國文人主張「文學與藝術的結合」的概念可上推至唐朝,並隨著時代而蓬勃發展,至清代大盛。然而,明清兩代的文人題畫詩份量雖多,其表現方式已跳不出唐宋元人的牢籠。
本書共收錄中國唐代至清代,約217位文人的1035首題畫詩,在研究中國文人的藝術表現之餘,亦具匯集、整理之成績,供讀者欣賞、學習。